大豆在中國古代被稱之為“菽”，因為廣泛種植，我國最早的詩歌集《詩經(jīng)》就有廣泛記載，比如《詩經(jīng)·豳風·七月》就這樣記載：“七月亨葵及菽……十月納禾稼。黍稷重穋，禾麻菽麥?！蓖瑯釉凇对娊?jīng)·小雅·小宛》中這樣寫道：“中原有菽，庶民采之”“采菽采菽，筐之筥之”?！对娊?jīng)·大雅·生民》記載：“蓺之荏菽，荏菽旆旆，禾役穟穟，麻麥幪幪，瓜瓞唪唪。
大豆的具體起源，可謂觀點眾多、看法不一，概括起來主要有這樣的一些主張：起源于東北說，起源于華南說，起源于華北東北部說，起源于兩河源頭說，起源于黃河中下游說，還有起源于云貴高原說等。這主要是因為在中國古代關(guān)于大豆的種植有著較多的記載。如《管子·戒》記載“(齊桓公)北伐山戎，出冬蔥與戎菽，布之天下”。是說齊桓公帶領(lǐng)軍隊向北討伐山戎時，得到了冬蔥與戎菽(即大豆)這兩種物種，回到中原后將之推廣。這段史料被學者廣泛采用，認為在西周至春秋時期，“戎菽”是原產(chǎn)山戎地區(qū)的，也就是今天內(nèi)蒙古赤峰的夏家店一帶。《五帝本紀》中就曾記載黃帝軒轅氏順應(yīng)四時播種五谷，安撫百姓，其中這五谷包括了大豆，“五種，黍稷菽麥稻也?！庇纱丝梢?，軒轅黃帝時已種大豆了。由于適合大豆生產(chǎn)的范圍廣闊，加之年代久遠，大豆起源問題成為考古學界、科學家等爭論焦點，在今天仍然沒有一個確定的地域。但從這些眾多起源爭論中不難發(fā)現(xiàn)，大豆起源的各種觀點都是基于氣候、開發(fā)時間以及該地域早期農(nóng)業(yè)發(fā)展狀況等多種因素的考量，這就讓我們充分體味到了中國古代農(nóng)業(yè)文明的發(fā)達，以及可以充分想象到遠古時期中國地大物博、地域廣闊的特征。當然，根據(jù)中國農(nóng)業(yè)文明的進程，有一個比較一致的觀點就是，到商周以后栽培大豆品種趨于成熟。
秦漢以后，“大豆”一詞開始代替“菽”字并得以廣泛應(yīng)用。“大豆”一詞最先見于《神農(nóng)書》的《八谷生長篇》，其中載：“大豆生于槐。出于淚石云山谷中，九十日華，六十日熟，凡一百五十日成。”這句話指出大豆從萌生后，生長周期要經(jīng)過90天的培育，再經(jīng)過兩個月，才能成為真正的黃豆，一顆黃豆從埋到土里到最后可以食用，需要150天時間。雖然大豆生產(chǎn)周期較長，但是在古代生產(chǎn)力低下的情況下為人們提供了可靠的食物保證，《氾勝之書》就曾強調(diào)：大豆保證有收獲，容易種植。自漢代以后，我國大豆的種植面積不斷擴大，產(chǎn)量也不斷增加。
大豆是豆科植物中最富有營養(yǎng)而又易于消化的食物之一，是蛋白質(zhì)最豐富也最廉價的來源。因此，大豆在早期中國作為主食廣泛種植，從戰(zhàn)國到秦漢被譽為“豆飯藿羹”時代。進入戰(zhàn)國時期，中國人的主要糧食作物種類并未有大的變化，但糧食作物的主次地位有了明顯改變，其中就是大豆的緣故。大豆作為“五谷”之一的糧食快速上升到主食地位，成為人們生產(chǎn)生活中的主要農(nóng)作物和糧食來源?！豆茏印ぶ亓睢肪椭赋鲆坏┐蠖沟燃Z食不足，“民必有饑餓之色?！薄睹献印けM心章句上》同樣強調(diào)了大豆作為主要糧食的重要性，“圣人治天下，使有菽粟如水火。菽粟如水火，而民焉有不仁者乎?”意思是圣人治理天下，使百姓的糧食像水與火一樣充足。糧食充足了，老百姓哪有不仁慈的。然而，隨著粟和麥主食地位的上升，大豆的種植面積開始有所下降。據(jù)記載，到漢武帝時代，大豆在農(nóng)作物中的種植比例進一步降低，而種植范圍已逐漸由黃河流域向長江流域發(fā)展，西自四川，東至長江三角洲，北起河北、內(nèi)蒙古，南到浙江。
自漢代以后，伴隨著中國農(nóng)業(yè)技術(shù)的迅猛發(fā)展，粟、麥、稻等作物由于耐旱澇、產(chǎn)量高等原因，逐漸成為更重要的糧食作物，大豆則向副食品加工制作方向發(fā)展。根據(jù)史料記載，漢代以前人們就開始拓展大豆的副產(chǎn)品功能了。如《楚辭·招魂》中就有豆豉“大苦咸酸”的記載，王逸則注為：“大苦，豉也?！倍P(guān)于豆腐，有人提出最早是在西漢時期由淮南王劉安發(fā)明。但到了魏晉南北朝以后，大豆的副產(chǎn)品呈現(xiàn)多樣化發(fā)展趨勢，其中《齊民要術(shù)》中就有詳細的關(guān)于豆豉、豆醬的加工制作流程記載，可見當時人們已經(jīng)積累并掌握了一定的豆制品加工和發(fā)酵技術(shù)。隋唐宋元時期，大豆種植范圍已基本遍布全國，大豆制品的品種也逐漸豐富起來?！肚瀹愪洝吩涊d邑人稱呼豆腐為小宰羊。大豆也開始榨油，《物類相感志》就記載用豆油煎豆腐，很有味道。甚至宋廣泛記載市場上銷售的豆團、豆芽、豆粥、豆糕等豆類加工品。到了明清時期，大豆的加工制造更豐富了，如豆豉、豆腐、豆醬、豆油、豆?jié){、腐乳、腐竹等多種豆制品應(yīng)有盡有。當然，中國古代對大豆的用途主要以飯食為主。
大豆源于中國，充分證明了中國較早的農(nóng)業(yè)發(fā)展文明，而大豆由中國傳向世界則充分說明了中國農(nóng)業(yè)文明對世界的貢獻，其傳播于世界的過程更說明了中國文明與世界文明相互交往的歷程。大豆于2000多年前傳入朝鮮、日本、印度、越南等亞洲鄰國，18世紀引種于歐洲，19世紀中葉傳入美洲。歷經(jīng)幾千年的發(fā)展，大豆已成為一種世界性的主要農(nóng)產(chǎn)品。
清朝同治年間，隨著近代工業(yè)以及大規(guī)模畜牧業(yè)的興起，大豆的用途更為廣泛，而且地域更廣大，開始逐漸擴大對外出口規(guī)模，中國成為世界最大的大豆生產(chǎn)國和出口國，最初主要出口對象是以日本為主的亞洲地區(qū)，1908年以后隨著豆油和豆餅在歐美市場的推廣，大豆及其產(chǎn)品的世界需求量開始迅速增長。
二戰(zhàn)以后，大豆的用途再次被拓展。大豆不僅應(yīng)用于畜牧業(yè)、水產(chǎn)養(yǎng)殖，還成為重要傳統(tǒng)工業(yè)原料，加工后的油脂被用于制造肥皂、油漆等產(chǎn)品，還可以作為生物柴油的主要原料。在這種情況下，美國憑借先進種植技術(shù)和廣闊的地域，成為世界最大的大豆生產(chǎn)國。20世紀70年代以后，南美地區(qū)也開始大量生產(chǎn)大豆。今天，大豆的用途被進一步擴大。大豆不再是僅僅關(guān)乎種植業(yè)和食品加工行業(yè)的作物原料，大豆產(chǎn)業(yè)還牽動著油脂加工業(yè)、畜牧業(yè)、水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)、食品加工業(yè)、工業(yè)制造業(yè)、新能源行業(yè)等多個國家經(jīng)濟發(fā)展的重要部門，并逐漸形成了以大豆產(chǎn)品為中心的生產(chǎn)、流通、加工、消費和貿(mào)易等諸多環(huán)節(jié)組成的大豆產(chǎn)業(yè)鏈經(jīng)濟，在國民經(jīng)濟中發(fā)揮著重要作用。
來源：學習時報
